Giverny News

Croyez-moi sur parole, ce n'est pas du givre, c'est de la neige.
Quelques minuscules flocons de poudreuse ont voltigé nuitamment dans le ciel givernois, et au matin, le soleil s'est levé sur un paysage non pas blanc mais blanchi.
Je crois que la couche neigeuse atteint les huit ou neuf millimètres.
A ce stade, on ne parle plus de précipitation, mais de nonchalance.

Voici la vue que Monet pouvait contempler depuis les fenêtres de sa salle-à-manger, les jours où il avait neigé à Giverny.
Les ifs se dressent majestueux en haut de l'allée, les arceaux et les pommiers du Japon scintillent de givre, tandis qu'on devine à droite l'atterrissage d'une escouade de soucoupes volantes. Ce sont les rosiers en arbres, dont les rameaux fragiles sont empaquetés dans du voile d'hivernage.
Au premier plan, les massifs où, dans deux mois, les tulipes roses géantes se dresseront au-dessus d'un tapis de myosotis. Les bulbes sont déjà là, blottis sous la neige, dans l'attente de jours meilleurs.

Sur le bassin aux Nymphéas gelé, les arbres dépourvus de feuilles étirent pourtant leurs ombres.

La neige devient tantôt bleue, tantôt rose.

La maison de Claude Monet vue depuis la volière de son deuxième atelier. D'habitude tout est vert dans ce coin du jardin ombragé par des tilleuls dont certains datent encore de l'époque du peintre. Verts les feuillages, vert le fin gazon qui recouvre l'allée...
A l'arrière-plan, on distingue la silhouette du troisième atelier, et celle d'un séquoia dans un parc voisin, planté quand Giverny était un village de villégiature.

Dans Giverny il y a hiver. Et toutes les lettres du mot neige, et du mot givre.
Pourtant il est rare que l'hiver vienne jeter sur le jardin de Monet sa robe de mariée, et que celle-ci étincelle de perles et de diamants dans les rayons du matin. Pour qu'un velours épais et chatoyant recouvre Giverny, il faut des conditions particulières, beaucoup de neige d'abord, du soleil glacé ensuite, au lieu de l'habituel redoux.
Cet exceptionnel tour de magie a eu lieu ce matin. Après les flocons de dimanche est venu le grand froid : -13° au petit jour. La Seine et l'Epte fumaient une haleine tiède dans l'air glacial, et toute cette humidité devenait cristal aux alentours. Chaque brindille s'est épaissie d'une armure piquante et fragile qui miroitait dans la lumière.
Je n'avais jamais vu le jardin pris par le givre. La beauté de sa métamorphose m'a captivée trois heures durant, le souffle coupé non de froid mais d'émerveillement.
Dans Giverny, il y a "J'y vais".

Si vous aimez les jardins de graminées, il en est un à ne pas rater à Giverny. Il s'appelle très justement la Prairie : c'était le nom de la parcelle, et pour une composition d'herbes, on ne pouvait mieux trouver.
C'est en fin de saison que la Prairie est au faite de sa beauté, quand ses panaches plumeux s'entremêlent, que les feuilles se dorent, quand chaque variété forme d'énormes coussins doux, animés par la brise.
Au loin, de grands arbres marquent le cours de l'Epte, dont un bras traverse la Prairie. Au printemps, le ruisseau glougloute entre les iris jaunes. Puis il accueille la danse des patineurs de bassin, tandis que de longues algues y ondulent.
La masse mauve du coteau creusé par la Seine borne l'horizon.
Aucune haie, aucun grillage n'enserre la Prairie, qui se fond avec naturel dans les cultures. En été, parfois, un champ plein de coquelicots, jadis peint par Monet, la prolonge.
On peut pique-niquer sur les parties herbues, ou à l'ombre dans le bosquet près de la rivière.
Ce jardin presque sans fleur a été créé par une femme, Florence Robert, à la demande de la mairie de Giverny. Architecte-paysagiste, Florence Robert est une collaboratrice du cabinet d'architecture Reichen et Robert, les créateurs du musée des Impressionnismes.
J'ai fait cette photo le 1er novembre, à 18h, en allant chercher une dernière fois ma voiture. Eh oui ! La Prairie, c'est le nom du grand parking de Giverny. Trois cents places où laisser vos chevaux vapeur brouter tranquilles, les roues dans l'herbe.

Ce n'est pas un peu de neige qui arrête les jardiniers de Giverny. Je m'imaginais que les intempéries de la semaine passée les obligeraient à patienter à l'intérieur. J'ai été surprise de les voir travailler malgré tout dans les massifs.
"Tant que ce n'est pas gelé, c'est bon !" Sous les arbres, ou dans les endroits les plus ensoleillés, le sol était dégagé, et deux équipes s'activaient, avec ces étroites fourches à bêcher si pratiques pour le travail de précision.
C'est le moment, encore, d'ameublir le sol, de l'amender, de planter bulbes et pensées. Peut-être pas le meilleur moment, celui que vous choisiriez en tant qu'amateur, si comme moi vous préférez le jardinage quand la température est clémente. Mais un moment acceptable pour les plantes.
Le timing est serré à Giverny, l'hiver, bien qu'il dure cinq mois, passe vite. Et le temps manque toujours pour faire tout, c'est-à-dire ce qu'idéalement il faudrait faire.
Les jardiniers travaillent sans relâche, mais ils vivent dans ce regret de ne pas pouvoir faire aussi bien qu'ils le voudraient. Le jardin a beau être sublime, leur oeil y décèle toujours quelque chose qui aurait dû être fait, comme un reproche, une frustration.
C'est un perfectionnisme à la Monet, le perfectionnisme de l'engagement et de la passion.

Le village de Giverny enneigé a fait l'objet d'un reportage au journal télévisé de TF1 mercredi soir. Si vous l'avez manqué, vous pouvez le voir en ligne pendant quelques jours encore sur le site de la chaîne. C'est le 20h du 8 décembre, chapitre 7 je crois, au sujet des Yvelines et de l'Eure.
L'équipe de télé n'a pas filmé à la Fondation Monet, voici donc une petite photo de complément prise hier matin. Comme vous le voyez, le manteau neigeux est joli mais pas très impressionnant ! La vallée de la Seine et son microclimat y sont sûrement pour quelque chose.
Et puis, le soleil radieux a fait fondre la neige à toute vitesse. A 10h, des volutes de vapeur s'élevaient de partout, du bassin, mais aussi des massifs les mieux exposés, et les bambous, bruyants comme à leur habitude, gouttaient lourdement à côté du pont japonais.
C'était déjà trop tard, selon les jardiniers unanimes pour me dire qu'au lever du soleil le spectacle était fantastique. Impossible de se blaser de Giverny, vous voyez, même quand on y travaille tous les jours !
Ce n'est pas grave, c'était "tout de même bien beau", pour parler comme Monet. Et il y a de bonnes chances pour qu'il reneige cette année. On n'est même pas encore en hiver.

Les branches du saule du bassin de Claude Monet pendent, sans tristesse aucune, au-dessus du bassin des Nymphéas enneigé. La petite île aux thalias se découpe à travers cette frange légère. Un oeil noir au milieu du blanc.
Sous le saule, les flocons sont tombés moins drus, et un petit coin de glace reste à nu, montrant des bulles d'air gelé dans son épaisseur. A moins qu'il y ait une mystérieuse petite source dans ce coin-là, qui réchaufferait imperceptiblement l'eau du bassin ?
On aimerait marcher sur cette surface ouatée, à la suite des animaux légers qui y ont laissé leurs traces.

Le coucher de soleil nimbe l'horizon de rose derrière le jardin de Monet.
Des couleurs tendres dans la morsure du gel.
Les couleurs d'un rêve qui me trottait depuis longtemps.
C'est toujours un peu le hasard, on n'est pas sûr d'avoir du soleil, ni un ciel spectaculaire.
Il faut attendre, guetter le moment le plus beau.
Et pour tromper le froid, marcher seul autour du bassin glacé dans cette atmosphère surréaliste du jardin désert et blanc, dans la nuit qui vient.

En hiver, la maison de Monet se dresse toute simple sans sa parure de feuillage et de fleurs.
Il n'a pas neigé beaucoup à Giverny.
Plus au sud du département, à quelques dizaines de kilomètres seulement, il paraît qu'il est tombé une grosse épaisseur de flocons.
Ici, tout juste un peu de sucre glace.
La maison de Claude Monet en devient une confiserie géante, un énorme bonbon rose.

Les deux barques du jardin de Monet sont prises par le gel.
A gauche, la norvégienne porte son nom mieux que jamais dans son écrin de neige, bloquée par l'embâcle.
A droite, le petit bateau que les jardiniers utilisent quand ils ont besoin d'un moteur lui tient compagnie.
La scène, sous les bambous enneigés, rappelle les estampes japonaises que le maître de Giverny collectionnait.
C'est dans une norvégienne semblable à celle-ci que ses belles-filles ont posé pour Monet.
Le bateau figure aussi, vide et tronqué, dans des compositions assymétriques inspirées de l'art japonais.

Le pont japonais du jardin d'eau de Claude Monet disparaît sous quelques flocons.

Juste assez pour en effacer la couleur.

C'est le livre de coloriage de l'hiver, qui ne laisse apparaître que les contours.

Une invitation à prendre crayons et pinceaux pour remplir les blancs ?

Le bassin de Monet est pris par les glaces !
Une fine pellicule de neige est tombée hier sur l'étang gelé.
Les ombres s'étirent, bleues, sur cette toile vierge.
Tous les reflets ont disparus.
J'ai marché ce matin dans les allées crissantes, où seul un chat m'avait précédée.
Le soleil faisait briller la poudreuse comme du mica.
La féerie.
Qu'aurait fait Monet de ce paysage ?

J'étais dans les jardins de Monet ce matin.
Le ciel était couvert, il tombait un petit crachin froid et un vent faible soufflait, brouillant la surface de l'étang où plus un seul nénuphar ne flotte.
Ce ne sont pas les meilleures conditions pour faire de bonnes images, mais c'était beau quand même, parce que les bambous demeurent verts, que le saule paraît presque chaud avec ses longs cheveux blonds, qu'il reste des feuilles pourpres accrochées aux branches, et que le bassin frissonne sa présence.
Au moment de franchir le pont entre les deux années, je vous souhaite qu'il soit peint couleur espérance. Que l'année nouvelle, comme le petit chemin que voici, vous conduise vers des jardins que vous ne voyez pas encore, et qui vous dévoileront leurs beautés à mesure que vous avancerez. Que votre cadre de vie soit accueillant et protecteur. Et que vous soyez chaque matin émerveillé de voir la lumière danser dans l'air et sur l'eau.

A tous, une très belle année 2010 !

Un soleil qui éclaire à peine s'élève au-dessus de Giverny.
Ce soleil froid, c'est l'artiste des belles lumières d'hiver.
Des tons rosés, grisés, dorés...
Où va-t-il chercher tant de douceur ?
C'est un duvet, un velours...
Le soleil d'été frappait, celui-ci effleure.
Mais il est bien trop discret pour ravir la nature aux bras du gel.
Une petite boucle dans le ciel glacé, et déjà le voilà parti, fatigué plus tôt chaque jour.
Perchés sur le rebord de l'année, les arbres endormis guettent le signal.
Il faut encore attendre.
Car bientôt les jours vont à nouveau s'étirer, mais les plantes savent ce paradoxe, que les jours qui rallongent sont aussi les plus froids.

Le bonhomme hiver tournait déjà le dos quand il a plongé la main au fond de sa poche. Il y a trouvé un peu de neige. Il s'est rappelé que depuis qu'il était arrivé en décembre il avait préféré la grande lessive du ciel plutôt que le délicat blanchissage. Pris de remords, il s'est retourné vers le mois d'avril et il a lancé ses derniers flocons oubliés d'un geste auguste de semeur. Qu'on n'aille pas se plaindre en haut lieu qu'il n'a pas fait son boulot.
C'est un peu tard dans la saison, et peut-être que les cerisiers déjà en pleine floraison n'ont pas apprécié ce matin de retrouver leurs bouquets de fleurs tout empomponnés de blanc.
Mais cela nous avait manqué, cet enchantement de la blancheur, et c'était bien d'en profiter au moins une fois avant que la belle saison ne commence vraiment.
A Giverny, le buste de Monet qui orne la Prairie avait le rebord de son chapeau empli de neige. Dans les parkings, les voitures immobiles jouaient toutes à colin-maillard, un bandeau opaque posé sur le pare-brise.
Le vent a soufflé de l'ouest pendant que les flocons tombaient, les plaquant sur le panneau d'entrée du village et sur les troncs des arbres.
Les forêts avaient un habit de lumière éphémère et magnifique.
En dessous, les pentes blanchies des collines étaient un appel aux sports d'hiver ; à Vernon, les immeubles de la Zup alignés à flanc de coteau évoquaient, avec un peu d'imagination, leurs cousins des stations de ski. Bienvenue à Vernon 2000 !
Mais ce n'est pas demain que les fondus de glisse verront un remonte-pente au-dessus de chez Monet. A midi, tout avait déjà disparu.

Chaque matin, l'hiver déploie tous ses charmes, en guise de récompense à ceux qui ont fait l'effort de se lever.
La brume monte du fleuve et se répand dans les prés en vapeur aérienne. Des voiles de transparence allègent les masses, effacent les contours. Une poésie silencieuse transfigure les arbres dénudés.
Et voici l'aurore qui succède à l'aube, et qui invente des couleurs de layette dans tout le ciel.